ナイジェリア、ラゴス / AfricaWire.IO / –セントジョージ大学が発表した調査によると、サハラ以南アフリカ5カ国で乳がんと診断された女性の20%以上が40歳未満だった。この21.9%という統計を受け、同大学はアフリカ全土でリスクに基づいたスクリーニング方法を提唱している。セントジョージ大学は、医療従事者はスクリーニング戦略を決定する際に、年齢だけでなく個々のリスク要因も評価すべきだと強調した。年齢だけに頼ると、医療サービスが行き届いていない地域での早期発見の取り組みが阻害される可能性があると、同大学は警告した。
この呼びかけは、SGUが乳がん啓発月間のために行った取り組みの一環でした。大学は、乳房検査、画像診断、専門医による治療へのアクセスを向上させることの重要性を強調しました。2026年に発表された国際がん研究機関の2024年の推計によると、アフリカでは2024年に約225,643件の乳がん新規症例と100,070人の死亡が記録されました。乳がんは、アフリカ人女性の間で最も多く診断されるがんであり、このグループにおけるがん関連死亡の主な原因となっています。
グレナダにあるセントジョージ大学公衆衛生・予防医学部のグローバルヘルスユニットを統括するトニア・フレーム博士は、リスク評価は年齢のみに基づいて行うべきではないと述べた。「乳がんのリスクは特定の誕生日から突然始まるわけではありません」と説明し、同年代の女性でもリスクプロファイルは大きく異なる可能性があると付け加えた。フレーム博士は、女性に対し、普段の乳房の状態や感覚をよく把握し、原因不明の変化があれば速やかに医師の診察を受けるよう勧めた。
スクリーニング格差により、多くの女性が検査を受けられない状況に置かれている。
SGUが引用した2026年の系統的レビューとメタ分析によると、サハラ以南アフリカの女性のうち、臨床乳房検査を受けたことがあるのはわずか13%に過ぎないことが明らかになった。同大学はこの差の一因として、教育水準、世帯収入、健康保険の適用範囲、医療へのアクセス状況の違いを挙げている。フレーム氏は、アフリカでは乳がんが比較的若い年齢で発症することが多い一方で、質の高い画像診断へのアクセスは依然として不安定であると指摘した。
SGUは、乳がんや卵巣がんの家族歴、遺伝性遺伝子変異、乳腺密度、過去の高リスク病変などを、スクリーニング戦略における重要な考慮事項として挙げました。BRCA1またはBRCA2遺伝子変異を持つ女性は、臨床ガイドラインに基づき、25歳から早期スクリーニングが必要となる可能性があります。同大学は、女性がこれらの要因に加え、遺伝カウンセリングや過去の生検結果についても医療提供者と話し合うことを推奨しています。
人工知能は、検出から治療までのプロセスを強化することができる。
SGUはまた、特に専門医の数が限られている地域において、トリアージ、画像解析、ワークフローの優先順位付け、リスク評価における人工知能の役割を強調した。しかしながら、こうしたツールには徹底的な検証、品質チェック、診断の確認、そして様々な集団における継続的なモニタリングが必要だと警告した。「最も重要なのはアルゴリズムそのものではなく、認識、初期評価、紹介、診断の確認、治療を結びつける完全な経路である」とフレーム氏は指摘した。
彼女は、地域保健員、携帯型AIデバイス、デジタル紹介経路が、地理的、経済的、制度的な障壁に直面している女性へのプライマリヘルスケアの普及を大幅に改善できると付け加えた。SGUは、診断インフラへの投資、最前線の医療従事者への研修の拡充、紹介システムの強化を求めた。同大学は、個別化されたスクリーニングアプローチによって、他の女性に不必要な検査を受けさせることなく、早期評価が必要な女性を特定すべきだと強調した。同大学は、早期発見の推進は、タイムリーな診断と治療と組み合わせる必要があると結論付けた。
「アフリカの若い女性の乳がんリスク上昇を研究が明らかに」という記事が、UAE全土に響き渡る物語を伝えるEmirat Echoに掲載されました。